停办电竞比赛推新手游 暴雪逐利行为引玩家不满

做什么事能让公司市值一天蒸发新台币1千亿元?答案是发布新手游。这种奇事出在游戏龙头暴雪(Blizzard)身上。招牌游戏移植手机、无预警停办电竞，暴雪“赚快钱”之举被玩家和市场打脸，这是它从“顾玩家”转型为“顾股东”的结果。

推新手游、停办电竞

逐利行为伤透玩家的心

暴雪是电脑游戏界王者，史上最畅销电脑游戏前10名，有5款是出自它旗下。在玩家心中，暴雪就是品质保证，但近来它的作为却让玩家骂声连连。

首先就是手游事件2018年11月，暴雪在年度庆典活动宣布新游戏，原本玩家期待的是《暗黑破坏神》(Diablo)系列新作，不料却是挂着此招牌的手游，玩家骂声不绝。该手游宣传片推出1个半月，倒赞数是称赞数26倍。暴雪新手游宣布隔日股价大跌，市值1天缩水30亿美元。

1个月后，又爆发停办电竞事件。《风暴英雄》(HotS)总奖金数超过1700万美元，是游戏史上奖金总额排名第六的赛事。暴雪举办此赛已八年，2018年12月中却无预警宣布将停办，又激起玩家怒火。媒体“游戏玩家”(The Gamer)引述该赛事选手洛伯(Lauber)的话：“和杰出队友辛苦训练六个月，却得到一堆狗屎。”

推新手游、停办电竞，皆是逐利行为，其他公司做没事，暴雪做却遭炮轰。这是因为暴雪过去“顾玩家”形象太成功，一旦做出这些赚快钱、砍成本的逐利行为，玩家被背叛感也特别严重。

暴雪出道后以坚持品质著称，若质量未达标，即使曾投入大笔成本开发的半成品也不惜砍掉。从《星际争霸：暗影猎杀》(StarCraft:Ghost)和《泰坦》(Titan)计划，都是著名例子。

这种投资成功建立起“暴雪出品，必属精品”的形象。从玩家、电竞选手到背后工作团队，他们相信暴雪会照顾玩家，不像其他公司见钱眼开。如今他们发现暴雪不在电脑上开发招牌新作，却向快餐式手游靠拢，又无视玩家突然取消电竞，被背叛感自然特别严重。

手游普及率高

销量至上，无法再坚持慢磨

但暴雪亦有苦处。以停办电竞来说，暴雪的官方声明是开发游戏太多，“现在我们已推出与尚未公布的游戏数量，已超越以往任何时候，”因此声明说“让游戏设计师转移到其他游戏。”

为什么暴雪要开发这么多游戏，像过去一样“十年磨一剑”，隔好几年才推一款高品质游戏不行吗?答案是大环境今非昔比，暴雪自家的产权结构，也不容许它有这种自由。

首先，暴雪游戏的主力平台是PC，但个人PC前景已大不如前。最新2018年第三季统计显示，全球个人电脑出货量，和10年前相比少了近1500万台。手机虽然游戏画质与运算能力都比不上电脑，但普及率蒸蒸日上。暴雪再怎样坚持品质，也不可能无视这种大环境而不做调整。

其次，暴雪能“十年磨一剑”，和它过去身为独立工作室有关。过去暴雪只须对玩家负责，但在被收购后，如今它已是动视暴雪集团一分子，除了玩家，暴雪还有股东要顾。如果品质不能转化为实际获利，暴雪在股东眼里就没有存在价值。

集团同侪竞争强

不赚钱就没资源开发游戏

过去暴雪只须超越自己，在加入企业集团后，它还须超越别人。同集团的动视(Activision)，几乎年年都推新游戏。暴雪招牌游戏《魔兽世界》(World of Warcraft)，2015年玩家人数为550万人，也只剩全盛时期一半，后来暴雪不再公布此数字。

尤其在动视暴雪收购King Digital后，对暴雪处境带来更大挑战。King旗下的知名游戏《糖果传奇》，能定期带来大量人潮与金流。最新财报显示，King每月活跃用户数，是暴雪7倍以上，营业利益率也更高。

在这种竞争下，暴雪很难再坚持“慢工出细活”，何况电脑游戏开发成本远高于手游。玩家或许更青睐画面更优、剧情更屌的电脑主机游戏，但在股东眼中，像《糖果传奇》这样低成本、高收入的游戏，才是未来希望。

若暴雪不能证明自己能像同侪一样，也能为股东赚大钱，它在集团里获得的资源只会越来越少。因此暴雪将招牌游戏移植到手机、停办有8年历史的电竞赛事，正是要集中资源“以『手』养『电』”(以手游养电脑游戏)，先求生存再谈理想。就如美国开国元勋富兰克林所说：“口袋空空，腰挺不直。”

从“顾玩家”到“顾股东”，暴雪转型再次证明龙头也不能一成不变。股东或许会为暴雪的转变感到开心，玩家却因为它的转变而失望。曾是玩家心中金字招牌的暴雪，或许也没想到这一天来得这么快。