已灭绝百岁乌龟将复活?有望复活的十大猛兽

对于刚灭绝的生物，只要留存有DNA，科学家们就有希望让他们复活。前不久，世界上最后一直加拉帕格斯乌龟去世了，科学家们试图用他的DNA来复活这一物种。 Lonesome George是生活在Pinta岛上最后一种加拉帕格斯龟了。他叫做Lonesome George是因为它很孤独，在地球上生活了100多年后它在2012年的时候过世了。

　　对于George来说可能是一个悲伤的结束，但对于它的物种来说或许还不是终点。据外媒报道，科学家们试图让这种已经灭绝的具有鞍状龟壳的Pinta岛乌龟复活。

　　科学家们计划让活着的乌龟进行繁殖，获得与Pinta乌龟相近的基因。对于物种DNA的研究一直是物种保护的重要部分，Galápagos Conservancy的科学顾问Linda Cayot对说道：“这次是首次将基因信息用在这么重要的地方。”

　　据外媒报道，地球上原来有8种加拉帕格斯龟，但其中来自Pinta、Floreana和Santa Fe岛的三种已经灭绝了。但它们的部分基因依旧存在于其他还活着的加拉帕格斯龟的基因中。

　　2008年，科学家收集了来自Isabela岛沃尔夫火山附近的乌龟的血样。经过检测后发现1600只乌龟中有89只含有较多Floreana龟的DNA，17只含有较多的Pinta龟的DNA。

　　上个月，一组科学家前往Isabela岛，抓捕那些龟壳具有鞍状特征的乌龟，鞍状特征乌龟的古老基因正是科学家们所要寻找的。

　　但这整个过程可能要耗费一些时间。研究人员称5到10年后才能在Pinta和Floreana岛上看见新物种的乌龟。但是可能要经过好几个世代的繁殖，产生的后代95%的基因才会与那些已经消失的祖先契合。

　　目前复活有希望的不只是乌龟，许多灭绝时间不是很久远，能够采集到完整DNA的生物都有望通过克隆技术复活，像是受到人类捕杀灭绝的渡渡鸟，爱尔兰麋鹿和恐鸟等生物，都还有机会从现人间。

　　科学家目前只获得渡渡鸟线粒体DNA小片段。此后再没有收集到哪怕是渡渡鸟的一点点DNA，但是仍有希望找到。如果能找到的话，科学家就能用DNA生成基因组序列，然后移植到鸽子身上帮助复活它们已灭绝的亲戚。

　　渡渡鸟，于公元1690年灭绝。DNA保存：1/5

　　

　　剑齿虎，于10000年前灭绝，它们的DNA保存完好，狮子可以作为它们的代孕母亲。DNA保存：3/5

　　

　　这种长着巨大獠牙的神话般的动物，将是一个值得一看的奇观。这里有一些从洛杉矶的拉布瑞亚焦油坑里获得的保存下来的剑齿虎标本，但是焦油使提取DNA的工作变得非常困难，因此，至今还没有人分离出剑齿虎的DNA序列。

　　塔斯马尼亚虎，这种生物于1936年前才完全灭绝。DNA保存：4/5

　　

　　1936年，世界上的最后一只塔斯马尼亚虎(Tasmanian tiger)，或称袋狼在澳大利亚霍巴特动物园去世。塔斯马尼亚虎的各种组织被保存下来的时间不超过100年，这意味着遗传学家可以获得高质量的DNA，而且将在不久的将来制成一个完整的袋狼基因组序列。复活袋狼等有袋动物可能比复活大部分其他哺乳动物更容易一些。

　　图为雕齿兽的化石。雕齿兽，雕齿兽的复活最为复杂，这种11000年前灭绝的南美生物。DNA保存：2/5

　　

　　这种像甲壳虫汽车(Volkswagen Beetle)一样大的巨型犰狳，长着又长又尖，像棍棒一样的尾巴，它曾在南美乡村招摇过市。因为没有冷冻的雕齿兽，要想获得适合的DNA，科学家必须先在凉爽干燥的洞穴里找到保存完好的雕齿兽样本。此外，科学家还面临一个更加棘手的问题：最适合担任雕齿兽胚胎的代孕妈妈的，可能是体重远远低于30公斤的“庞大的” 犰狳。

　　穴居人，于25000年前灭绝。DNA保存：1/5

　　

　　德国莱比锡马克斯·普朗克协会进化人类学研究所的斯万特·帕珀说：“要获得质量较好的基因组，比如说可以与黑猩猩的基因组进行比较的基因组，可能还需要2年或者更长时间。”他和同事们希望这个基因组可以让我们更好地了解人类与我们的这个神秘的近亲之间存在的差异，而且他们还认为，他们可以利用这个基因组重新复活尼安得特尔人。因为我们跟尼安得特尔人具有很近的血缘关系，因此人类将是理想的卵子捐献者和代孕妈妈。

　　爱尔兰麋鹿，于7700年前灭绝。DNA保存：3/5

　　

　　准确地说，爱尔兰麋鹿是一种鹿而不是一种麋，与之血缘关系最近的是个头相对来说很小的扁角鹿，在大约1000万年前，它们走向各自的进化之路。两种鹿之间的巨大差异意味着，很难找到一种方式，让一个完成的基因组最终变成一个鲜活的能呼吸的生命。

　　短面熊，于11,000年前灭绝。DNA保存：3/5

　　

　　巨型短面熊(Short-Faced Bear)直立站起时，身高可能比北极熊高三分之一，而且它的体重可达1公吨。因为永久冻结带里保存了它们的一些遗体，因此科学家很有可能会发现它们的DNA序列。

　　巨型地懒，于8000年前灭绝。DNA保存：2/5

　　

　　大地懒高约6米，重达4吨。大地懒灭绝的时间相对较近，这意味着科学家能找到几种地懒的毛样本，因为毛是DNA非常好的来源。加拿大麦马斯特大学的赫德里克·庞纳从距今约3万年前的大地懒粪便化石中萃取了DNA。

　　披毛犀(长毛犀)，于1万年前灭绝。DNA保存：4/5

　　

　　和猛犸一样，披毛犀被冰冻保存的样本很多，毛、角和蹄的可用性尤其大。使用清洁剂将这些组织清洗干净，漂白去除被细菌和真菌污染的DNA，然后使用酶释出几乎纯净的披毛犀DNA。因此，有可能用不了多久，遗传学家就会公布这种多毛兽的完整的基因组。

　　恐鸟，于约1500年前灭绝。DNA保存：3/5

　　

　　科学家们能从新西兰洞穴收集到的保存完好的骨头甚至鸟蛋中找到大量恐鸟DNA，获得可用基因组。虽然复活这种大鸟(高达3米多)极具诱惑力，但是，用体型较小的高地恐鸟开始可能更有意义。虽然鸵鸟只是恐鸟的远亲，但是，在鸵鸟卵中寻找恐鸟基因组也有可能。目前克隆鸟尚未成功，但是，可能最可行的方法是改变鸵鸟胚晶使其成为恐鸟胚晶。

　　虽然他们的复活让人欢喜雀跃，可是看到其中大部分生物因人类活动而灭绝还是有些罪恶感，地球上每分钟都有生物灭绝。也许在未来几十年后，科学家们会埋头于复活现在十分常见的物种，小编由衷希望这个场景不要发生。