在三国小说里比关羽还忠肝义胆之人,不是别人,正是关羽的扛刀侍卫周仓。
关羽之所以能在三国战役中无往而不胜,除了仰仗青龙偃月刀及追风赤兔马之外,功劳最大的就应该是扛刀侍卫周仓,而关羽之所以能够得心应手,全赖周仓配合。
周仓本事异于常人,快步疾风追得上赤兔马,其对关羽忠心耿耿,堪称整个三国小说里最让人动容的人物之一,甚至在关羽死后,自杀身亡!
周仓是关西人,两臂有千斤之力,虬髯虎背,容貌雄伟。汉末黄巾贼人作乱,周仓便是其中一员大将,后来黄巾败溃,他盘据卧牛山为寇。
关羽离开曹营,过五关,斩六将,前往寻觅刘备。周仓得知关公路过,面见时请求随侍左右,从此随同关公征战,终其一生。
关羽镇守荆州时,东吴多次向刘备索取荆州,关羽坚持不给。后来刘备取得益州,东吴的索取更急。东吴将领鲁肃领兵,和关公在益阳一带对峙,形势紧张。此时鲁肃设计邀关羽相会,想在会中劫持关羽,以达到取荆州的目的。
关羽当然知道东吴的诡计,但是他不能向敌人示弱,于是带着周仓等十多人赴会,此即著名的“单刀赴会”。
会中鲁肃多次提及荆州之事,关羽都以吃饭不谈公事,或者说这事刘备才能作主,予以应对。最后鲁肃说:“当年我们因为皇叔没地栖身,才以荆州相借。现在皇叔已有益州,却不肯归还,是否说不过去?”
这时周仓实在忍不住,在阶下大声说:“天下的土地,惟有德者居之。哪是你东吴所专有!”
关羽站将起来,拿过周仓手中大刀,叱责他道:“这是国家大事,你不可多言。赶快走开!”并对他使个眼色。
周仓会意,便到江边,招呼援军前来。此时关羽手持大刀,另一手握住鲁肃,说:“今天我醉了,不要谈公事,免伤和气。下回换我作东,邀请将军赴宴,再从长计议。”
这时周仓招呼的援军已到,关羽握着鲁肃,到上船才放开。东吴埋伏的军士见鲁肃被挟,不敢妄动,关羽从容作别而去。从周仓面对鲁肃的义正辞严,可以看出周仓的英雄性格。
后来曹操意欲夺荆州,派于禁为大将,庞德为先锋,与关公大战于樊城。关公水淹七军,大败于禁。周仓在水中生擒庞德,立下大功。关羽后来为东吴所诈,败走麦城,遇害。周仓闻知此噩耗,以身殉主,自刎而死。
他一生追随关羽,有始有终,生死以之,这种节义受到后人极高的尊崇。